アルメイダ街道（キリシタンロード）・玉名市編

菊池市の「わいふ一番館」展示資料より作成しました。




１・アルメイダ街道

そのルートは高瀬（玉名市）――菊池・上木庭――兵戸峠――中津江――小国・杉平――小国・宮原――南小国・満願寺――産山・田尻――久住――朽網・直入長湯――野津原――府内に至る行程である。

宣教師アルメイダは「一夜の宿をとった所では毎夜、私たちの話を聴こうとする異教徒たちに説教し」と書簡に記しているように、宣教師たちが通った道程にはキリシタンが居たと想定される。

２・ルイス・アルメイダの略歴

　　１５２５年（?）リスボンで生まれる。

　　１５４６年　　ポルトガル王から医師免許を与えられる。

　　１５５２年　　貿易の目的で初来日。
　　　　　　　　　豊後府内に留まり私財を投じ乳児病院を建てる。

　　１５５７年　　大友宗麟に土地をもらい日本初の総合病院を建てる。

　　１５５８年　　医学教育を始める。

　　１５６６年　　五島の領主・宇久純定の治療を依頼される。

　　１５８０年　　マカオで司祭に叙階される。

　　１５８３年　　１０月、天草の河内浦で没した。

学歴のあるアルメイダは、僧侶など知識人の欲求によく応え、改宗へと導いた。また、医師としても貧しい人々を助けたので多くの信者を獲得した。

神父としての活動を始めてからも貿易への投資を続け病院の資金を調達し、慢性的な財政難に苦しむ日本の教会へも惜しみなく私財を寄進した。

冒険商人から無償奉仕の医師へと転身し、病人と乳児に尽した波乱の生涯であった。




①伊倉の「山姥の髪」（伴天連・バテレンの髪）

中世時代、玉名の唐人町一帯は外港として栄えていた。当時の中山家は豪農で交易にも携わっていたという。中山家墓地の近くには「船繋ぎの樹。」と呼ばれる楠の大木もあり、当時、交易の繁栄ぶりが伺える。

この「山姥の髪」と伝えられる頭髪は、中山家に伝来するもので、現在、玉名市博物館に寄贈されている。また中山家にはギャマンの酒瓶や燭台・花等が伝わっていたが、昭和４６年の火事で焼失したという。

墓碑との関連を示す資料はない「山姥」とは、日本人ではない異国人・異国の宗教に関わるものを、異形「山姥」になぞられたものという説もある。

また、「バテレン」とは伴天連、宣教師の意であり、この髪の毛は玉名を訪れた宣教師シルヴァのものではないかと言われてきた。伝来してきた中山家では、戦前の４月３０日に親族一同で先祖を供養する先祖祭（歳の神祭）が、シルヴァの没日頃（４月か５月初めとされる）に催され、身体の悪いところを、この髪で撫でてもらえば快くなるという伝えも残っている。この髪の毛がシルヴァー修道士のものか現段階では断定できないが、キリシタンに関わる珍しい貴重な遺物である。

②伊倉の吉利支丹（キリシタン）墓碑

この蒲鉾型の吉利支丹墓碑は、玉名地方唯一のもので前面に花十字を印刻してあり、１６世紀中ごろのものと推定される。

明治初年に地中より掘り出されたもので、東に向く方向、位置、形状等当時のままだという。また玉名の高瀬に永禄９（１５６６）年、ポルトガルの宣教師アルメイダがキリスト教を布教し、江戸後期になると城北地方で最も多くの信者がこの伊倉にいたという。

寛永１１年（島原の乱の４年前）、伊倉町にキリシタン信者がいることがもれ、長崎キリシタン奉行、肥後藩奉行、郡奉行等から捜索を受ける大事件もあった。

宗門改めの令ではほとんどが改宗したが、その後、隠れキリシタンとしてバテレンの修法を守り、祭具、式目等を極秘に伝承したと伝えられる。　この吉利支丹墓碑は、玉名市指定重要文化財である。




③十字架とアルファベット

玉名の市街地に不思議な石塔がある。貞享４（１６８８）年と正徳３（１７１３）年の年号、十字刻印の入った２つの仏式石塔だが、「正徳」の方の側面に“十R”、正面株の”J,M "と文字が刻まれている。これは、いったい何か、いずれも欧米の古い風俗には時々見られる文字で十R＝神の元で安らかに眠れ（R＝レクイエム）、JM＝イエズス・マリアと一般に読まれている。

調べた長崎歴史文化博物館の大石一久氏によると、「問題の箇所は戒名の彫り手とは別人で追刻の可能性があり、その時期は特定できない」という。

立碑の直後、秘密保持のため素人の遺族が彫ったものか、あるいは何らかの理由で近代に彫られたものか不明だが、いずれも決めてはなく専門家の論議を呼びそうだ。それにしても玉名地方にキリシタンの影は濃い。




次は山鹿市へ続きます。








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